La lactancia e introducción de alimentos sólidos

¿Sabías que los bebés que fueron amamantados exclusivamente durante sus primeros meses tienen más probabilidades de desarrollar hábitos alimenticios saludables en edad escolar?

¿Puedes creer que tu pequeño bebé está celebrando su "medio" cumpleaños? A los seis meses podría estar sentado (con algo de apoyo), girando la cabeza y rodando. Ha recorrido un largo camino desde aquellos primeros días de recién nacido.

Los seis meses también son una edad emocionante porque tu bebé puede estar listo para probar los alimentos sólidos por primera vez. Es un paso importante en el crecimiento de tu bebé y puede ser muy divertido mientras exploran juntos nuevos sabores y texturas.

La leche materna sigue siendo importante

La leche materna seguirá siendo la principal fuente de nutrición de tu bebé. Continuar amamantando mientras le presentas los primeros alimentos, puede tener importantes beneficios para su sistema inmunológico y su salud. Incluso influye en lo que come durante la infancia. De hecho, investigadores han descubierto que si lo amamantas exclusivamente durante los primeros meses y continúas amamantando una vez comience la alimentación complementaria, puede ayudar a tu bebé a comer una amplia variedad de alimentos, incluidas frutas y verduras. Una vez más, tu esfuerzo por amamantar ahora le están brindando ventajas a la salud de tu bebé en el futuro.

A esta edad, los alimentos sólidos también son necesarios como fuente de hierro, ya que las reservas con las que nació tu bebé comenzarán a agotarse. La leche materna es naturalmente baja en hierro, por lo que tu bebé necesita obtener hierro de los alimentos sólidos. Es por eso que la introducción de alimentos sólidos se denomina alimentación complementaria, porque los primeros alimentos ricos en hierro “complementan” la leche materna. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los bebés comiencen a recibir alimentos complementarios, además de la leche materna, a los seis meses de edad. Por eso, los primeros alimentos que le ofrezcas a tu pequeño deben ser ricos en hierro, como puré de carne o cereales para bebés fortificados con hierro.

Puede que parezca muy lejano, pero tu bebé crecerá y un día irá a la escuela. Cuando la veas grande y sano, y comiendo felizmente una manzana, podrás mirar hacia atrás sabiendo que tus esfuerzos por amamantar dieron resultados positivos.

Sources

de Lauzon-Guillain B, Jones L, Oliveira A et al. The influence of early feeding practices on fruit and vegetable intake among preschool children in 4 European birth cohorts. Am J Clin Nutr 2013; 98(3):804-12. 

Maier-Noth A, Schaal B, Leathwood P et al. The lasting influences of early food-related variety experience: A longitudinal study of vegetable acceptance from 5 months to 6 years in two populations. PLoS One 2016; 11(3):e0151356. doi:10.1371/journal.pone.0151356.  

Perrine CG, Galuska DA, Thompson FE et al. Breastfeeding duration is associated with child diet at 6 years. Pediatrics 2014; 134 Suppl 1:S50-5. 

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World Health Organization. Infant and young child feeding: Model chapter for textbooks for medical students and allied health professionals. Geneva, World Health Organization, 2009. 

Last revised: November, 2017